Pregunta:

¿Qué se debe hacer para aliviar una distensión en la espalda?

Respuesta:

Una concepción errónea común que se tiene acerca del dolor de espalda es que la persona necesita descansar y evitar la actividad por un tiempo prolongado. De hecho, NO se recomienda el reposo en cama. Si la persona no tiene ningún signo de una causa grave para el dolor de espalda, como pérdida del control intestinal o vesical, debilidad, pérdida de peso o fiebre, entonces se debe permanecer lo más activo posible. A continuación se dan algunos consejos sobre la forma de manejar el dolor de espalda y la actividad desde un principio:

• Suspender la actividad física normal solamente durante los primeros días, lo cual ayuda a calmar los síntomas y a reducir cualquier hinchazón (inflamación) en el área del dolor.
• Aplicar calor o hielo en el área que presenta el dolor. Un buen método es usar hielo durante las primeras 48 a 72 horas, luego usar calor después de esto.
• Tomar analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) o acetaminofeno (Tylenol).
• Dormir en posición encorvada o posición fetal con una almohada entre las piernas. Si la persona generalmente duerme boca arriba, puede colocar una almohada o una toalla enrollada debajo de las rodillas para aliviar la presión.
• NO se recomienda realizar actividades que involucren levantar cosas pesadas o torcer la espalda durante las primeras 6 semanas después de aparecer el dolor.
• EVITAR el ejercicio en los días inmediatos posteriores a la aparición del dolor. Sin embargo, después de 2 a 3 semanas se debe comenzar lentamente el ejercicio de nuevo (es bueno recibir recomendaciones de un fisioterapeuta). La persona puede volver a las actividades regulares después de unos cuantos días.

Ver también: lumbago

Anema JR, Steenstra IA, Bongers PM, de Vet HC, Knol DL, Loisel P, van Mechelen W. Multidisciplinary rehabilitation for subacute low back pain: graded activity or workplace intervention or both? A randomized controlled trial. Spine. 2007;32:291-298.